केही महिना पहिले, डरावनी लेखक रोब ई बोलीसँग काम गर्दै, आईहोररले एक प्रतियोगिता खेल्‍यो। प्रतियोगिता को विजेता एक व्यक्तिगत डरावनी कहानी प्राप्त गर्नेछ जुन हाम्रो साइटमा यहाँ प्रकाशित हुन्छ। क्षण अन्तमा यहाँ छ! हाम्रो प्रतिस्पर्धी विजेता, इयान मर्फीले आफ्नो जीवन र त्रासको बारेमा उनका व्यक्तिगत विचारहरूको बारेमा शृ .्खलाको उत्तर दिए र बोलेले आफ्नो प्रतिक्रियाहरू पूर्ण रूपमा फिट गर्नको लागि एउटा कथा रचे। म हाम्रा सबै पाठकहरूको लागि यो Lovecraftian कथा प्रस्तुत गर्न पाउँदा खुसी छु! बधाई, इयान!

कम पर्दा घाम

द्वारा,

रब ई बोली

साँझको अन्धकार हराउँदैछ जब विश्वासीहरू एक पटक मार्फी भनेर चिनिने मानिसलाई मार्न आउँदछन्। उहाँ लामो टिकट लाइनको अन्तमा उभिनु भएको छ जुन न्यू थियेटरबाट चंद्र एक्रसको किनारसम्म फैलिएको छ - फ्लोटिंग किल्ला जुन मानव सभ्यताको अन्तिम स्क्र्याप हो। उसले पानीमा घिसार्छ, रगतको चमकले चम्किरहेको र बितेको र वर्तमानको छेउमा चिन्ता गर्दै।

उनीहरूको स्क्विशी चरणहरू धेरै ढिला भयो। जब उसले पिभोट गर्दछ र कुहिनो फाल्दछ, एक खिया लागेको ब्लेड उसको काँधमा डुब्छ। घाउ भित्र तीब्र पीडाले क्र्याल्स गर्दछ। उसले पीठो पार्छ र आफ्नो हड्डीलाई उसको हुड आक्रमणकारीको अनुहारमा हान्छ। यसको राक्षसी टाउको पछाडि तस्वीरहरु।

यसको घाँटीमा अनुहारमा शामको हरियो हरियो प्रकाश shimmers। चश्माहरू यसको आँखा ढाक्छ। उसले यसको नाकबाट यसको घाँटीमा नलीहरू ठक्कर दिन्छ। हावामा हरियो निलो रगत आर्क। उसले आफ्नो तरवार निकाल्छ र आफ्नो आक्रमणकारीलाई ढालको रूपमा प्रयोग गर्दछ। उसले आशा गरे जस्तै, कम्तिमा दुई थप शुल्क अगाडि। धातुको बिरूद्ध धातुको झुकावहरू।

उसको आफ्नै हुड पछाडि झर्छ, उसको दाहिने गाल र दाह्रीको लामो गाँठिएको चोटी उसको अनुहारको देब्रे आधा भाग ढाक्दै।

"यो हाफबार्ड हो!" केटा चिच्च्याउँछ

भेला भएका भीडका धेरैले प्रशंसा गरे। केहि मन्त्र शुरू गर्न को लागी प्रयास गर्नुहोस्, तर जिद्दी ज्वाला जस्तै चिया भिजेको काठले लिदैन। केटाकेटीहरूले उसको भयावह काम देख्छन्, अचम्मका आँखाहरू छन्। तिनीहरूका बाबुआमाले छालाको झोला तराजुमा भरिएका छन्।

उसका हथेली र खुट्टा धुर्ने गरी रिसाएर। उसले आक्रमणकारीहरूलाई छुरा प्रहार गर्दछ। उनको तरवारले एक ईमान्दारको घाँटी पेट्छ। यो gurgles र hisses। उसको काँधमा चिच्याईन्छ जब उसले पिभोट गर्छ र अर्कालाई काट्छ। उसले पहिलो हमला गर्नेको घाँटी चकनाचूर पार्छ — अब बहु वारले घाउबाट रगत बग्यो — तर शरीरलाई खस्न दिदैन। भीडलाई उनीहरूले के चाहान्छन् भन्ने समय दिनुहोस् - र आफैंलाई एक अलमल्याउने प्रदान गर्नुहोस्। ऊ आफ्नो शिकार पछाडि सर्छ, एक महिला। जेसुकै होस। उसको स्तनहरु लाई सजिलो राख्नको लागि ठाडो रहन्छ। ऊ यसको पेटको तल आफ्नो ब्लेड क्षैतिज स्थिर गर्दछ। धातुको रक्षकको नजिक नजिक छ, र त्यो माथि माथि scrapes।

चिसो रंगको तराजूले कुकुरको पेट पप गर्दछ, तल फिक्का मासु प्रकट गर्दछ। तराजुहरू काठको बथानमा तर्काइन्छ, र भीडले खुशीसाथ अगाडि lunges र सबै एकैचोटि श्राप। उसले दुई पल्ट बिच्छीहरू काट्नु भन्दा पहिले तानिएको लासलाई तल झार्न दिनु। आफ्नो हुड बदल्दै र आफ्नो तरवार म्यान, उनले swarming भीड देखि टाढा।

तीव्र दुखाई उनको छाती मा flares।

र फेरि।

ऊ तल हेर्छ।

दुई बाक्लो harpons अब आफ्नो pectoral मांसपेशिहरु को बाहिर jut। कसैले उसलाई पछाडिबाट गोली हान्यो। विश्वासीहरू वास्तविक आक्रमणको लागि व्याकुलता थिए, उसलाई फ्याँकिने तरिका।

"मदरफकर" उनी भन्छन्, शब्दहरू रगतको साथ पहिल्यै मरिसकेका छन्।

तीन आश्चर्यजनक चरणहरू पछि, उसले डकबाट ठोकर खानेछ र समुद्रमा फाल्नेछ। उहाँ तल डुब्दै जानुहुँदा, उसले अन्तिम पटक बोर्डवाकमा पेन्ट गरिएको ब्यानर पढ्छ। आज रात: विश्वको प्रीमियर अफ द लिजेन्ड अफ हाफबार्ड!

उसको वरिपरि बबलहरू आउँछन्। ऊ पानीमा उफ्रिन्छ र भालामा घोप्टो पर्छ र आफ्नो छातीबाट फैलियो र त्यसबाट कम प्रगति गर्यो। पुट्रिड सागरले उसलाई तल तान्छ।

***

एक जीवनकाल भन्दा पहिले, मर्फी आफ्नो पेटमा केहि फिसलन र बाक्लो wiggling संग जाग्यो। हावा उसको नक्कली जिब्रोमा नुन छ। उसलाई त्यति धेरै पिउने सम्झना थिएन, र अझै उनी यहाँ ओछ्यानमा थिए र आफ्नो ओछ्यानमा मात्र एउटा च्यातिएको बाथरोब लगाएका थिएनन् जसबाट धेरै ट्याटूहरूले यस अनौठो नयाँ दिनमा उत्सुकताका साथ बाहिर हेरे। उहाँ अस्थिर खुट्टामा उठ्नुभयो, र फर्श उहाँ मुनि लुकिनुभयो। उसको खुट्टाको टुप्पो दुख्यो मानौं यदि ऊ तातो डामरमा हिडिरहेको छ। नर्क?

उनी हलको चुपचाप बसे। उसको सुत्ने कोठाको ढोका, बाथरूमबाट - खुला उभिएको थियो। बारको अन्तिम रातका सल्लाहहरू धुँइको गितारको छेउमा भुइँमा छरिएका र छरिएका थिए। उसको जीन्सको खल्ती भित्र-बाहिर सारियो मानौं डेनिमले "व्हाटचगनानाडो" सारिरहेको थियो। उसले आफ्नो टाउको हल्लायो। ती बिल र सिक्काहरू बैकमा प्रजनन हुनुपर्दछ उनको औंलाहरुमा चिप्लनुको सट्टा। ऊ पैसाबाट कहिल्यै राम्रो भएन। तपाई धेरै पिउनुहुन्छ र थोरै बचत गर्नुहुन्छ, अन्तिम पटक जानु अघि उनले के भनेकी थिइन। अब यहाँ उनी क्यालिफोर्नियामा थिए र ऊ पनि एक विश्व टाढा हुन सक्छ। त्यो वर्षौं पहिले थियो, र अझै पनि उनको शब्दहरूले उहाँलाई सताएको थियो।

हलवेमा केवल एउटा ढोका बन्द भएको थियो, एउटा कि उनी र उनको सँगी साथी किथले एक व्यक्तिलाई उनीहरू निजी रूपमा शट-इन भनिन्छ। पछिल्लो रात उहाँ घर आउँदा ढोका खुला भेट्टाएकोमा छक्क प He्यो।

विन्किing्ग, उनी बाथरूममा बदले र बिहानको रीतिथितिमा ध्यान केन्द्रित गर्न खोजे - हेर्दै दैनिक शो, स्पेशल केको कचौरा खाँदै, र हिजोको लेखोट पढ्ने। उसले यो वर्तमान पटकथालमा नजिक महसुस गरे। यो अन्ततः तिर्न को लागी एक हुन सक्छ - एक उसलाई धनी र प्रसिद्ध बनाउन को लागी र समुद्र मा एक घर कमाउन को लागी। उनी साँच्चिकै चाहन्थे केवल एउटा ठूलो स्क्रिनमा उसको कथा हेर्नुहोस्। कि त पैसा दुख्ने छैन। एक समुद्र तट सामने घर। ऊ यस ढोकामा सागरसँग उठ्न चाहन्छ।

भुइँ फेरि बगियो। उसले भित्तालाई समात्यो। सुस्त दुखाइ आफ्नो हथेली मा sizzled।

"मदरफकर," उनले भनिन्, उसको आवाजमा भएको क्रिट देखेर छक्क परे।

उसले आफ्नो हतियार पल्टायो। उसको बंगारा खुला झर्छ। उसको मुटुको धडकन ले एक ठोकरिएको प pun्क ताल उठायो। दुबै हत्केलाको कोमल मासु माथि माथि बढेको थियो जस्तो कि उसले नयाँ ट्याटू पाएको छ, केवल मसी नभएको बाहेक- तातो र दुखाइ मात्र हो। उनले दुबै हात झुकाए र सायद साधारण परदेशी प्रतीकको अलिकता झलक समातिए। एक शैलीकृत X वा विकृत तारा। पर्खाल झुकाएर उनले आफ्ना खुट्टाका टुक्राहरू जाँच गरे। तिनीहरू पनि त्यहि रहस्यमय कोमलता र मासु हुर्काएका थिए। उसको पेट दुब्लो भयो। नर्क?

ऊ शौचालयमा ल l्गडियो र मुस्कुरायो, यदि कष्ट संक्रामक हो भने मात्र औंलाहरुमा फस्नु। फ्लश गरिसकेपछि, उहाँ आफ्नो अनुहारमा उठाएको मासु देख्न सक्ने डरले ऐनामा जानुभयो। धन्यबाद, केवल केहि दिनको परालले उसका सुविधाहरू मार्ड गर्‍यो।

उसको हात र खुट्टामा जे भए पनि यो सफा भएको हुन सक्छ। उसले नुहायो। पानीले थोरै नुनिलो गन्ध पायो र सबै तातो थिएन, तर यो गर्नु पर्छ। ऊ भित्र पसे र उसको टुक्रिमा हिंड्यो र उसले टाढाको बिरूद्ध सबै झुकाव राख्यो। उसको चक्कर सुधारिएको थिएन तर हिजो रातीको सम्झनाहरू फर्केर आयो।

ऊ तुलनात्मक रूपमा शान्त भई घर आउँदछ र शट-इनले उसलाई अलंकृत गिलासको बोतल - कुनै लेबलको साथ अभिवादन गर्‍यो। शट-इनले भने कि उनले हरेक शटलाई एकै किसिमले पिउन लगाए, टेबलमा झुकाएर दांतहरू बीचको काठको शटग्लास समातेर outs हात फैलाए — त्यसपछि माथिबाट उफ्रिने भयो ताकि उसको खुट्टा भुइँबाट बाहिरियो। मध्य हावामा रक्सीले उसको घाँटी निथारिदियो। उसले शटलाई सिधा समाप्त गर्‍यो, हतियारहरू आकाशमा तानियो, र काठको शीशा बाहिर थुक्यो।

"अहो," उनले शट-इनका निर्देशनहरू अनुसार भने।

उनले त्यस्ता धेरै शटहरू सम्झन पाए, र उनको रहस्यमय उप-लेजरले बढ्दो ज्वारहरू र विश्वव्यापी हिसाबले र गाडिदिएका खजाना र दुर्ब्य जागृतिको बारेमा रेन्टिंग गरे।

"अहो," उनले भने। "धिक्कार।"

टाइलमा झुकाई, उनले आफ्नो हातको पछाडि दाढी गर्ने क्रीमको एक गुच्छा र आफ्नो चेक र घाँटीमा फैलाए। उसले आफ्नो दाहिने गाल तल ठाडो पट्टि खस्यायो। धेरै जसो स्क्र्यापहरू पछि, घर छेउछाउमा लुर्ट भयो।

ऊ नुहाउने पर्दा रड समात्न बाहेक ऊ झर्छ, जुन भित्ताबाट फुत्कियो र ऊ जे भए पनि नुहायो, नुहाउने पर्दामा झुण्डिए। भुइँले उसको काँधमा दुब्लो बनायो।

"नर्क?" उसले भन्यो।

उनले यसलाई भूकम्पको रूपमा लिए तर हाल चाल लामो र सहज भएको महसुस गरे। फ्लोरबोर्ड्सले ह्वेलको शोकपूर्ण गीत बनायो। ऊ उठ्यो, ना naked्गो र चुहावटको पानी। घर फेरि झटका लाग्यो, यस पटक गाह्रो। छत भर केहि clomped। उनले आफ्नो पोशाकमा बाँधे र दाह्री नहेर्ने उसको अनुहारको कपाल बाटिएको दाह्री क्रीम पुछिदिए।

जब ऊ ढोका खोल्न थाल्यो, घर फेरि लुकियो र उसलाई पछाडि ढकढक्यायो। परिवार कोठामा एक शेल्फ क्र्यास भयो। गिलास भुइँमा छर्कियो। उनी बगैंचामा क्र्याक हिंडे। शट-इनको कोठामा विन्डो थियो जुन पछाडिको आँगनको सामना गर्‍यो। ऊ हड्डी र खुट्टा दुख्दा पछाडि स्क्रबल्ड भयो जबसम्म उसको काँधले बन्द ढोका ढकढक्याउँदैन।

ऊ भित्र घुसेको थियो र सुँघ्यो। कोठा मास्टा पसीना र मैनबत्ती मोमको स्ट्याक र यसको मुनि केहि फिसिपै गन्धको कारण मृत। ओछ्यानमा तानिएको नक्सा, रेखाचित्र, र हस्तलिखित कविताहरूको एर्रे देखाउन पर्याप्त सूर्यको प्रकाशले ओछ्यानमा ओछ्यान पार गरीरहेको लगभग प्रत्येक इन्च पर्खाल स्पेस। रातो पिनले नक्सामा समुद्रको किनारमा स्पटहरू चिन्ह लगायो। स्केचहरूले समुद्रबाट विचित्र प्राणीहरू देखायो tent ठूला जनावरहरू टेन्टेकलस र थुप्रै आँखाहरू, चिप्लिएका तराजू र फूलेका थैलीहरू सहित। केहि आगो निस्के। अरूले लामो काटिएको कोरह लगाए। च्याट कोठाबाट प्रिन्टआउट्सले अनौंठा व्यंजनहरू र विचित्र विधिहरूको लागि निर्देशनहरू दियो।

उसको नाक झिम्क्याउँदै झ्याल खोल्न उनी ओछ्यानमा चढे। गद्दा खुल्ला जब उसले अन्धालाई तान्यो, उसको मुटु सार्यो।

उसको दिमाग उसको खोपडीमा घुम्यो।

कुनै भूमि छैन। घर छैन। कुनै कार छैन। कुनै छिमेकीहरू छैनन्।

उसको घर समुद्रमा स्वतन्त्र भई तैरिरहेको थियो। आकाशमा, घुम्ने आँधीबेहरीले कम-झुण्ड्याइएको सूर्यलाई निगलने धम्की दिए।

संसार कहाँ गयो?

ऊ बगैंचामा खसे, र कम्बलले छोपेको केही कडा ताक्दा। यो — पवित्र shit — एक खुट्टा जस्तै लाग्यो।

उसको मुटु पनि कडा भयो, जुन असम्भव देखिन्थ्यो। उसको काम्ने हातले बाक्लो कम्बल फिर्ता तान्यो। मृत्युको दुर्गन्ध बढ्यो। कीथको अनुहार चम्किरहेको सुस्त आँखाले माथि हेरी। उसले आफ्नो साथीको काँध समात्छ र उसको पर्खाल भित्र पस्दछ र तल झारिन्छ। ऊ ओछ्यानबाट खसे र भुइँमा पछाडिए।

एकै समयमा, बैठक कोठामा केहि क्र्यास भएको थियो, त्यसपछि भारी पदचिन्हहरू। उनले हलमा तल एक अमानवीय सिल्हूट दृश्यमा आएको हेर्न हेरे। एलियन आवाजले सिलेबलहरू साटासाट गरे जुन मातेको व्हेल गीतहरूको जस्तो सुनिन्थ्यो। हेड कताई, उनले ओछ्यानमा पछाडि स्कुट गरे।

चरणहरू तल हतारमा हतार गरियो। एलियन खुट्टाको दुई जोडी दृश्यमा बदल्छन् — स्केली फ्लिपरहरू काठको चप्पलमा भरिएका हुन्छन्। शेल्फको सामग्रीहरू भूमिमा क्र्यास भयो। अधिक मातेको व्हेल गीत।

मर्फीको आँखा ठूलो भयो। उसले सास फेर्न कम गर्ने प्रयास गर्‍यो, तर उसको फोक्सो आगोको पिस्टन हो। उसले मुठ्ठीमा आफ्ना हात निचोरे। किथको लासको उग्र चित्र उसको आँखाको पछाडि चम्किरहे।

एक शान्त हात उनको घाँटी को पछाडि आराम। ऊ लगभग चिच्यायो।

उसको पछाडि आवाजले भन्यो, "यो ठीक छ। तिनीहरूले तिमीलाई सुन्न सक्दैनन्। तिनीहरू यहाँ व्यावहारिक रूपमा समुद्रको माथि बहिरा छन्। ”

राक्षसहरूले ओछ्यानबाट माथि उठ्ने र माछाले झैं उसलाई काट्ने आशा गर्दै, उसले प्रत्येक शब्दको साथ पल्टाइयो। कीथ जस्तै। तर यदि प्राणीहरूले आवाज सुने, तिनीहरूले यो गरेनन्।

"त्यो तिमी हो?" उनले भने, शट-इन नाम सम्झन संघर्ष गर्दै।

"मबाट के बाँकी छ?"

“कीथलाई के भयो? ती के हुन्? के भइरहेको छ? "

“मैले कीथ Gwanvobitha लाई प्रस्ताव गरें। सम्मेलन पूरा गर्नु आवश्यक थियो। अन्डिंग प्रभुले हाम्रो संसारलाई आफ्नो उपस्थितिमा आशिष दिनुभएको छ। दुर्भाग्यवस, हाम्रो भगवान प्रतिद्वन्द्वी छ। हाम्रो तलब मात्र थिएन। लडाई सकियो। अब हामी देवताहरू फेरि उठ्नलाई पर्खिरहेका छौं, किनकि वास्तवमा कुनै पनि देवता मर्दैन। जसको जन्म छैन, उसको वास्तविक मृत्यु हुँदैन। ”

शट-इन दौडँदा, मर्फीले आफ्नो टाउको turned स्क्याल्प र बaw्गारा बक्स वसन्त र फ्लोरको बीचमा घुमायो। ऊ आफ्नो घरको साथीलाई देख्दा प्रायः हडबडयो। सबै र face्ग उसको अनुहारबाट बगिसकेको थियो, जुन अब उसलाई फर्केर आँखाले खोपडीमा डुबायो। जब उनले बोले, दाँतहरू उनको मुखबाट खसे र भुईमा छर्किए।

"तिमीलाई के भयो?"

“म हाम्रो अन्डिंग लॉर्डस् छविमा पुन: निर्माण हुन गइरहेको थिएँ, तर अब त्यो छवि चल्दछ। म भग्नावशेष हुँ, तर तिमी, यस नयाँ संसारमा तिमी राम्रा चीजहरू हुनेछौ। ”

"हिजो राती तपाईले मलाई के गर्नुभयो?"

"राम्रो भाँडा।"

"तपाईंले कीथलाई के गर्नुभयो?"

"राम्रो तरिकाले," शट-इन चिच्यायो।

“चुप लाग्,” उसले कस्स्यो।

डिरेन्ज्ड सब-लेजरले ओछ्यानको तल्लो भागलाई माथि माथि सार्यो ताकि यो फर्केर फर्कियो। उसका फिक्का ओठहरू एक राइक्टस मुस्कानतिर फर्के। एक इन्सिजर नि: शुल्क popped। फ्लिपर खुट्टा भुइँमा चिप्लियो।

"ठीकै छ," उनको घरका साथीले फेरि भने।

एक चिप्लो टेम्पेनेल मर्फीको टखुमामा सुत्ने। आतंक उनको छाती मा उमाले। उसले स्वतन्त्र रूपमा लात हाल्ने प्रयास गर्यो तर पछि पछाडि हिर्कायो। ऊ अहिले ओछ्यानबाट तर्केका थिए। जुनसुकै क्षणमा उसले उसको खुट्टा खुट्टामा छुरा, पिम्लेल वा कुल्चेको आशा गरेको थियो। आतंक उनको खोपडी मा swarmed। उसले शट-इनको नाडी समात्यो। ज्वरोको मासुको भित्रपट्टिको हड्डीहरू मर्फीको पक्रेट मुनि टुक्रिए।

शट-इनको मुस्कान एक मुस्कानको मुस्कानमा पस्छ। ऊ गिग्लि or वा सास फेर्ने, के भन्न असम्भव छ।

"राम्रो भाँडा।"

"तपाईंलाई धिक्कार छ," मर्फीले भने। "मलाई सहयोग गर।"

"मसँग पहिले नै छ।"

मर्फी अझ कठिन निचोरे। अर्को टेन्मेन्टलले उसको अर्को पा an्ग्रा समात्यो। जीवहरू tugged। उसको कम्मरमा केही च्यातेर उसको पीडा भित्र पर्थ्यो। शट-इनको नाडी संकुचन भयो, अब एक टहनी भन्दा ठूलो छैन। उसको पकड हातको कलाई भन्दा तल्लो तर्फ सर्यो, जहाँ नाजुक हड्डीहरू झिकेर पप्प लाग्दछन्।

"राम्रो भाँडा।"

जीवहरू फेरि yanked। उसले आफ्नो पकड हरायो। तिनीहरूले मर्फीलाई हावामा उचाले। ऊ फ्लप भयो र फ्लाइल भयो, अब प्राणीहरू मध्ये एक जनाको साथ आमने-सामने। यसको अनुहार समुद्री पानीले भरिएको डिस्को बल आकारको गिलासको भित्री भागमा क्र्याम गरिएको गोरहरूको पातलो मोजाइक थियो। समुद्री शैवाल वेणी यसको अनुहारको दुबै छेउमा तैर्यो। शंख र चम्किरहेका मांसपेशीहरूले यसको धड बनायो जुन दुई विशाल लब्स्टर पुच्छर जस्तो देखिन्थ्यो। यसको छेउछाउबाट छवटा भागदार हतियारहरू फैलिएका थिए, प्रत्येक धारण गर्ने मोकी ब्लेडहरू लामो स्पाइनबाट बनाइएको र कोरल र खोलले बनेको गार्डमा सिमेन्ट गरिएको थियो। यो माछा र ढल निकास।

तिनीहरूले उसलाई ढोका अगाडिको ढोका बाहिर समात्न लगाए, जहाँ एक अनौंठो नौका पोत्राको साथ विलाप गरिएको थियो। धेरै मास्ट यसको हड्डी र काठ र स्थिर बालुवा मिलेर बनेको देखिन्थ्यो जो यसको एकाधिक डेक देखि spines जस्तै फैलिएको। छालाको पाल मसटहरूबाट झर्यो।

ऊ अत्यन्तै लामो समयको लागि फेरि सूर्यलाई देख्दिन।

***

जहाजको पेटमा, जीवहरूले उहाँलाई एउटा टेबुलमा पक्रे र रातो तातो ब्रान्डि iron फलामको चेहरा दाह्री छेउमा थिचे।

उनको गालामा गर्मीको बोट फूट्यो, अदृश्य ट्याटूद्वारा हात र खुट्टामा उँभोने। ऊ बोक्यो र चिच्यायो। जब विश्वासीले फलामलाई त्यत्तिकै तान्यो, तब जलेको मासुका बिटहरू यसमा टाँसिए। जलेको छालाको गन्धले उसको नाकमा वार दियो।

तिनीहरूले उसलाई उनको पेटमा पल्टाइदिए, उसको टाउकोमा चिपचिलो छालाको बोरा बाध्य पार्‍यो र उसका हातहरू उनको पछाडि पछाडि बाँधेर लगे। उसको बायाँ गुलाबीमा केही भिजेको र फिसलन चिप्ल्यो, र उसलाई डर थियो कि यो कुनै प्रकारको विदेशी फोरप्ले हो। उनीहरूले ओसिलोपनलाई टाँगे, यससँग उसको गुलाबी नेल फाaring्यो र केवल फाटेको नेलको ओछ्यानमा छोडिदिए र दु: ख पाइरहेका थिए। ऊ आफ्नो बोरामा चिच्यायो।

एक हर्षोल्लाह आवाज कि उनी हँसिको अन्धकारमा गूँजियो भनेर चिन्न आउँदछन्।

चप्पलपन उसको बायाँ औंला औंला माथि स्लाइड।

"कृपया," उनले भने। "नगर्नुहोस्।"

एक पछि एक, तिनीहरूले आफ्नो औंलाहरु र औंलाहरु बाट ना nails्गो चीर। जब यो सकियो, टेन्टेकल्स र फ्लिपरहरूले उसलाई भद्र हावामा उचाल्यो। काठ र धातु कराँचे र चारै तिर क्लिक गरे। उसले कुनै हावा अनुभव गर्न सकेन र आफुलाई भित्री जहाजको पेटमा रहेको ठाने।

जनावरहरूले उसलाई कुनै शोक गरेनन्। उसको टाउको कताई। उसको पेट दुईपल्ट भयो। उहाँ एकै पटक कडा र नरम चीजको छेउमा जानुभयो। कोही उसको मुनि पसे। ऊ शरीरको थुप्रोमा खसेको थियो, केहि जीवित र अरूहरू धानको बोरा जस्तो निर्जीव। एक गट्टुरल ग्रान जो उनी माथि उत्रेको व्यक्तिबाट उत्सर्जित भयो। उसले आफ्नो बाध्य हातले समात्छ, पहिलो नरम पेट र त्यसपछि नरम स्तन। एक महिला। उनी गुनासो गरी र टाढा घुमाइन्।

"मलाई माफ गर्नुहोस्," उनले भने।

उनी केवल स्लार ग्रुन्ट्स र रुँदै उत्तर दिइन्। उनी उनीसँग के गर्छिन् होला भनेर कल्पना गर्दै उनको नसामा डर छायो। उनको बंगला भाँचियो? उनको जिब्रो काट? अधिक ग्रोन्सनहरू र सोब्सले अँध्यारोलाई पेपर गरेको थियो। डर र मतली उसको पेटमा पेचेको छ र घाँटीको ठोक्किएको छ। उसले आफ्नो टाउको छोप्दै झोलामा सुख्खा।

***

जहाज चढ्यो।

मिनेटहरू घण्टा दिनसम्म तन्काइयो, ढोका क्रेकिंगबाट मात्र चिन्तित हुन्छ। कहिलेकाँही, ती अपहरणकारीहरूले उनलाई मेरुदण्डमा तीखो र तातो हुने चीजले छुटाउँथे। यो पहिले यातना जस्तो देखिन्थ्यो तर पछि उसले निर्णय गरे कि यो कुनै प्रकारको पोषण हुनुपर्दछ। अन्य समय, राक्षसहरूले ताजा बन्धकहरूलाई पाइलमा छोडिदिए। केहि अझै बोल्न सक्छ।

कन्सास शहरका एक बीमा एजेन्टले भने, “यो सिएटलको अनाथाश्रममा भएको शूटिंगबाट शुरू भयो। अर्को पोर्तुगल थियो। पत्रकारहरूले यसलाई सुरुमा आतंकवाद भने। ”

डेन्भरकी एक महिला विकल्प शिक्षकले भनिन्, “जब म मोर्टल कोम्बत अनलाइन खेलेको थिएँ, अचानक मेरो विपक्षीले मिड म्याच हरायो। म एक पेय लिन उठें र समाचार जाँच गर्न। सेलफोन फुटेज चार्ल्सटनको एक अपराध दृश्यबाट फुटेको थियो। खूनी पेन्टाग्राम र अन्य प्रतीकहरूको भयानक छविहरू। ”

होनोलुलुको हिकम एयर फोर्स बेसका एक क्याफेटेरिया कामदारलाई उनको प्रेमीको कलले जाग्यो। “उनले भने कि सम्पूर्ण बेस सतर्क थियो, कि प्रशान्त र एट्लान्टिक महासागर दुबैमा केही गडबडी पत्ता लागेको थियो। जब मैले कल हरायो, मैले टिभी सकें र सबै हत्याको बारेमा देखें। त्यसपछि त्यहाँ अटलान्टिक महासागर देखि कब्जा फुटेज थियो। एउटा विशाल पन्जा माथि माथि उठ्यो। सुनामी चेतावनीहरु थिए। र त्यसपछि मेरो अपार्टमेन्ट पानीमा तैरिरहेको थियो। जुनसुकै जादूले यसलाई डुब्नबाट बचायो, त्यसले पानी पनि बगिरहे। ”

दिनदिनै कैदीहरू अँध्यारो अँध्यारोमा थिए। मर्फीको पेटमा भोकाएको छ। कैदीहरूले एउटा अर्को साँघुरो प्वालमा सुतिरहेका थिए। सबै यात्रा मा बच्यो। यदि तपाईंले दाहिने हड्डीहरू तोड्नुभयो भने शवहरूले शिष्ट पर्याप्त पलंगहरू बनाउँदछन्।

***

के हप्ता पछि भएको हुनुपर्‍यो, एकाएक थरथर काँपनाले सम्पूर्ण पोत्रालाई बेह्रे। माथिको ढोका खुला खोलियो, र उसले या त अर्को झर्ने कैदी वा मेरुदण्डमा शटको लागि ब्रेसि। गर्‍यो। यसको सट्टामा, केहि पातलो र लामो उनको वरिपरि लपेटियो र उसलाई माथि माथि फहरायो।

"के भइरहेको छ?" उसले भन्यो। "कृपया रोक्नुहोस्।"

उनका सँगी कैदीहरूले यस्तै बिन्ती, प्रश्नहरू र प्रार्थनाहरू गर्थे। उहाँ अगाडि बढ्नुभयो, पहिले चिसो ड्राफ्ट — ताजा हावाबाट through त्यसपछि चर्को तापमा।

पातलो हातहरूले उसका हातहरू अनबाउन्ड गरे र आफ्ना बाहुहरू चौडा फैलाए। उसको मांसपेशीहरु चिच्याए उनका अपहरणकारीहरूले उनलाई फराकिलो ईगलमा भित्तामा फाँसी दिए। धेरै पछि, झोला उसको टाउको बाट हटाईयो।

उसको भोकले देख्ने आँखा प्रायः मधुरो प्रकाशमा टकटकियो। उसले राक्षसको अनुहारमा ताल्चा लगायो, यस बाहेक उसले गगल्स लगायो तर कांचको कचौरामा होइन। कालो ट्यूबहरू यसको नाकको प्वालबाट यसको घाँटीमा गिल्ससम्म दगुरे। चमकदार तराजु यसको डूबिएको पेट ढाक्छ।

उसले अझै पनी आफ्नो नहानेको कपडा लगाएको थियो, र उनीहरूले उनलाई गोलाकार शाफ्टको भित्री भित्तामा टाँगे। उसको अगाडि राक्षस एउटा साँघुरो काठको कतावाकमा उभिए जुन शाफ्टको व्यास घुमायो। अन्य क्याटवाकहरू तल र माथिको लch्गरमा राखिएका थिए र दर्जनौं भन्दा बढी मानवहरू - केही ना naked्गो, अन्यले लुगा लगाएका प्रत्येक पर्खालमा पर्खालहरूमा झुण्डिएका थिए। क्याटवाकहरू उद्धार गरिएको काठ र धातुबाट बनेका थिए तर शाफ्टको भित्ता बिरालोको जिब्रोजस्तो नरम र कुनै न कुनै महसुस भयो।

राक्षसहरूले उसको दुबै छेउमा घुमेको पर्खालमा अरू मानिसहरूलाई लंगर बनाए। अधिकांश प्राणीहरूको टाउकोमा गिलास ग्लोबहरू थिए, तर केहि चश्मा र ट्यूबहरू लगाउँथे। जब उनीहरू अन्तिम कैदी बन्न चाहन्छन्, राक्षसहरू प्रत्येक भित्ताबाट एक बाक्लो नली निकाले र तिनीहरूमा बोले, तिनीहरूको आवाज फिसलन र स्लरी र कोठामा प्रवर्धन।

"पेन ईन्जिनमा स्वागत छ। तपाईं जो विश्वासी बीचमा हुनुहुन्न अब हाम्रो भगवान ग्लैंड्रीकलको लागि कष्ट भोग्नुहुनेछ। जुन मानिस मारिन सकीदैन, उसको पुनरुत्थान गर्नुहुनेछ, जुन कहिल्यै नजन्माउने र अन्ततः अनन्तको हो। ”

"प्रतीक्षा गर्नुहोस्," उनले भने। "कृपया

विश्वासीले उनलाई बेवास्ता गरे। यो उसको सामने नली समातियो। एउटा धारदार बार्ब यसको अन्तबाट फैलिएको थियो, जसमा तीन माछा मार्ने हुक जसमा खिया लागेका थिए।

तिनीहरूले भने, “यो तपाईंको नयाँ परमेश्वरसँग तपाईंको सम्बन्ध हो। "अब तिमी कष्टको बेदीमा पूजा गर्नेछौ।"

यसले उसको पेटमा मुक्का मार्यो र ऊ हाँस्यो। विश्वासी दाँत बीचको ट्यूब shoved। उसले तल डट्ने कोशिस गरे, तर यसले उसको घाँटीलाई बाक्लो गँड्यौलाले झेलिरहेको छ। ऊ निसासिदियो र आंत्रोह भयो र फुटे र यसले उसको भित्र अण्ड्युलेट र उसको पेटमा घुमायो। उसको वरिपरिको, उसका साथी कैदीहरू रित्तो र whimpered र gagged।

ट्यूबको चाल बन्द भयो। उसले भित्तामा ल l्गडो र पसिना झुण्ड्यायो। उसका छिमेकीहरू अन्ततः पनि गए। केवल आवाज माथी र तल कालो तहहरूमा अस्पष्ट थियो।

"तपाईंको संसारको पानीको खरानीबाट, तपाईंको नयाँ देवता फेरि र सदा र सधैंभरि बाँच्नेछन्," विश्वासीले भने। "आफूलाई यो पवित्र आशिष्‌मा पूर्ण रूप दिनुहोस्।" कुटपिट गरेपछि तिनीहरूले भने, “आमेन।”

पीडाको आँधीले उनीभित्र झट्टै क्रोध जगायो, एक ब्लेंडरले उसको भित्री भित्र उखेलियो र उसको गुप्त चिन्हहरू र क्रेनिजहरू चियाउँदै। ऊ ट्यूब वरिपरि चिच्यायो। तिनीहरूले सबै गरे, र ट्यूबहरूले शाफ्टमा चिच्याउने आवाजलाई प्रशस्त गरीयो कि आवाजले उसको दिमागमा काट्यो। उसको कानबाट रगत बग्यो।

***

दिनदिनै पीडा जारी रह्यो। ऊ आफ्नो दाह्रीको मोटोपनले मात्र समय नाप्न सक्थ्यो, जुन उसको अनुहारको अनब्रेन्डेड आधाबाट मात्र बिस्तारि बढेको थियो।

उसको पेटमा भएको घृणित ट्युबले पोषणको केही प्रकार प्रदान गरेको हुनुपर्छ, किनकि उनी डिहाईड्रेसनबाट मरेनन, यद्यपि भोकले निरन्तर उनको भित्र छिराएको तीखो पीडामुनि लुकिरहेको थियो। सामान्यतया चोट - जुन त्यो होज कल गर्न आएको थियो - उसको पेटमा रह्यो। अन्य पटक, यो उनको जांघमा हावामा फस्छ वा उसका कोमल फोक्सो दिक्क पार्छ वा उसको कोठा भित्र प्रोब हुन्छ। यो एक खानी कामदारले निरन्तर पीडितको पीकेटको लागि खोजी गर्दै थियो।

जब चोटले उसलाई विशेष नयाँ तरीकाले छोयो, उसको मेरुदण्ड टेन्स् भयो र उसले ट्यूबको वरिपरि चिच्यायो र उसको कान धडपड्यो र उनको मूत्राशयले थोरै के भएको थियो त्यो थपेको थियो। चोटले विरलै उनलाई सुत्न दिउँदछ, उसलाई पागलपनको किनारमा राखेर। उसले लामो-मृत पालतू जनावरहरूसँग कुराकानी गर्‍यो। उनले वर्षा देखे जहाँ कुनै पनि थिएन — बैजनी फ्याट ग्लोमि glo तरलको ग्लोबहरू।

जब उनका आधा दाह्रीले आफ्नो छातीमा गुदगुदाए, एक विश्वासीले उनको अनुहारबाट चोट पुकार्यो। उसले आफ्नो यातना दिनेलाई सराप्न खोज्यो तर केहि अक्षरहरू मात्र क्रोक गर्न सके।

उनका अपहरणकारीहरूले उनलाई र अरू कैदीहरूलाई भित्ताबाट ताने। अन्यहरू र्यागडोलजस्तै क्याटवाकमा खसे। ऊसँग कुनै तरिकामा खडा हुने बल थियो तर आफै पछाडि लियो। विश्वासीहरूले उनीहरूलाई एउटा कार्टमा राखिदिए र ती पाe्ग्राबाट फुत्किए पछि, अन्य विश्वासीहरूले हालको ना bare्गो पर्खाल तल झारिदिए।

उनीहरूले बन्दीहरूलाई घोर गहिरो खाडल भित्र फालिदिए जुन सडेर गयो। ऊ घुँडा टेकेको मासु र कमजोर हड्डीहरूमा घुम्न गयो, बेकार मा कुहिनो र व्यर्थ हिपबोनमा।

"उहाँलाई समाप्त गर्नुहोस्," डेन्भरकी महिला विकल्प शिक्षकले भनिन्, उनको आवाज अब चकित पार्यो। "मृत्यु।" उनले उनलाई उनको मृत छिमेकीको पाखुरा भाँचेको देख्यो - यौनाक फ्र्याक्चर जुन उनी आफ्नै घाँटीमा दांतेको हाँगामा कुँद्दै थिइन्।

पछि, उसले उनको पेटलाई तकियाको रूपमा प्रयोग गर्‍यो र एउटा पालले उसलाई खाडलबाट नबढुन्जेल गहिरो निद्रामा पर्यो। विश्वासीहरू कैदीहरूलाई दुईवटा ढेरमा मिलाए — जीवित र मृत। उहाँ सम्भवतः जीवितहरूका बीचमा हुनुहुन्थ्यो, र एउटा कार्टमा फाल्नुभयो जसको पाels्ग्राहरू चूहाहरू जस्तै चल्थे।

विश्वासीले उनलाई पछाडि भित्तामा उचालेका साथसाथै बाँचेकाहरू र नयाँ भर्ती समूहको साथ।

"पेन ईन्जिनमा स्वागत छ," विश्वासीले भने।

***

समय पछि तानियो। उसको दाह्री उनको pectoral मांसपेशीहरु पछि बढेको जो अकल्पनीय रूपमा ठूलो ठुलो भयो। यस्तो लाग्यो कि चोटले उसलाई खुवाइरहेको थियो, तर उसका ट्याटू हथेली र खुट्टाहरू पनि यसबाट केही हदसम्म बल बढाइरहेका थिए।

खाँदाहरूमा प्रत्येक नयाँ भ्रमणको साथ, उसले आफूलाई घिसारिरहेको शरीरले घेर्यो र अझै ऊ बलियो हुँदै गयो, हतियारहरू अहिले टोन्ड र भिजेको डोरी जस्तो कडा। कैदीहरू जुन उनी पहिलो पटक आएका थिए सबै मरे।

खाडलमा उसले पहिलो चोटि मासु चाखे। यो पहिलो आनन्दको कुरा हो जुन उनी सँधैका लागि परिचित थिए, र ऊको पेट दुख्ने बेला सम्म उनले जांघको मुख बन्द गरे। पछि उनले अरू सँगी कैदीहरूबाट आनन्द लिए। केही महिलाहरूले रमाईलो गरे जस्तो देखिन्थ्यो, यद्यपि उनीहरूले विरोध गरे पछि रुचाउँथे। उनले हड्डीहरू झर्ने र तिनीहरूलाई समातेर आफ्नो हराएको मानवताको लागि रोए।

उनी डराए कि विश्वासीहरूले आफूले कति लामो समयसम्म सहने र कती कडा हुन सक्छु भन्ने महसुस गर्नेछन्, तर चाँडै उनले महसुस गरे कि उनी तिनीहरूका निम्ति मात्र पशुहरू हुन् - उनीहरूको ईश्वर-बनाउने मेशिनको अर्को अनुहारको कुतुर।

जब उसको आधा दाह्री उनको फिक्का छेउको पेटमा पुगे, उसले एक मूर्ख योजना बनायो। उनले खाँबोमा न त मासु खोज्यो न सेक्स नै। होइन, अब उसलाई हिम्मत चाहिन्छ।

उसले ओहियो राज्य फ्ल्यागको साथ अघिल्लो ठाउँमा ट्याटू गरिएको मानिसबाट आन्द्रा फाड्यो। उसले तिनीहरूलाई बाक्लो पट्टीमा ड्रेनेज प्वालमा फैलायो र कोरिएको पेटलाई खाडलमा बाँध्यो।

अर्को चक्र पारित

उनले पेटमा कम्पा बाँधेर छ वटा लम्बाई बनाए र त्यसलाई मानव हृदयले पालিশ गरे।

अर्को चक्र पारित

उनले हिपबोन र मेरुदण्ड प्रयोग गरी एउटा सानो इन्स्ट्रुमेन्ट निर्माण गरे। उपयुक्त महिला रोज्नका लागि उनले आइमाईको हातका हड्डीहरू मार्फत क्रमबद्ध गरे।

पेन ईन्जिनका दुई ढोका थिए — एउटा खाडलमा पुग्ने एउटा र अर्को नयाँ कैदीहरू भित्र पसे। त्यो ढोका केवल नयाँ गाईवस्तुहरूको कार्टलोड प्रवेश गर्न पर्याप्त लामो खुला भयो - अवसरको एउटा साँघुरो विन्डो।

दुईवटा ढोका शाफ्टको विपरीत पट्टि उभिए। उसले चारै तिर युद्ध गर्नुपर्‍यो, र हातमा एक दर्जन भन्दा कम विश्वासी थिएनन्।

तसर्थ, गोर गितार।

***

पछिल्लो समय विश्वासीले उहाँलाई खाडलबाट निकाले, उसले जिब्रोको टुक्रा कन्नै कानमा भर्न दियो र उसको टुक्राएको पोशाक भित्रको गितार टक्यो। तिनीहरूले उसलाई कार्टमा हाले। पा the्ग्राहरू उसको बगैंचामा घुम्टो लाग्यो जसले गर्दा यो सुरु down भित्र सर्न थाल्छ। पेन ईन्जिनको ढोका खुला स्लज भयो। कार्ट पार भयो। दर्जनौं भन्दा बढी विश्वासीहरूले तिनीहरूको मासु भित्तामा चढाउन पर्खिरहेका थिए।

यी मदरफुकर्सलाई रक गर्ने समय।

उसले गोर गितार समात्यो र कार्टबाट उफ्रियो। गार्डहरू नमस्कार गरियो। उसले नजिकैको वफादारमा एक कपडा कैदी बनायो। तिनीहरू ढेरमा खसे। उसले हर्टलाई भित्ताबाट टाँस्कायो र ट्यूबलाई गितारको तारमा मोड्यो।

हड्डी हातमा लिएपछि, उनले नोटहरूको शृ .्खला प्रहार गरे - एउटा प्रवर्धित स्क्रिच जसले पर्खाललाई काम्दै बनायो। आफ्नो कामचलाऊ इयरप्लगको साथ पनि, छेड्ने गीत अझै पनि उसको मस्तिष्कमा झिकियो। कैदीहरू कराए। फिशबोल्स लगाएका रक्षकहरू हात र घुँडामा लडे। चश्मा भएका व्यक्तिहरूले उनीहरूको टाउको पक्रिए।

ऊ ठोकर लाग्यो। उसको प्रकोप दुखाइयो। उसको औंलाहरु जलायो। चाँडै रगतले गितारको तारहरू फिसलन बनायो।

गार्डहरू नजिकै अडिग थिए, ब्राहरू भुँइलागे।

ऊ एउटा घुँडामा खस्यो र उसको सबै शक्तिले ठोकरियो। पसिनाले उसको अनुहार छोपियो। सबैभन्दा नजिकको गार्डले एक टाढाको तरवार सफा गर्यो। यो नजिक आयो, यसको छाया अब उहाँ माथि स्लाइड। कृपया कृपया उसको दाहिने हात एकाग्र गतिमा धमिलो। उसको देब्रे औंलाहरूले खोजेको र तारहरू थिचेको, आशा थियो कि त्यो नोट पाउनुहुनेछ जुन उसको मुक्ति ल्याउँदछ।

गार्डले तरवार उठाए। मर्फी स्टर्निंगमा राखिए।

सबै एकैचोटि, ग्लोबहरूले अधिकांश गार्डहरूको टाउको चकनाचूर भयो। गिलास र दुर्गन्धित पानी सबै दिशामा स्प्रे गरिएको छ, आफ्नो काँधमा टिंकलिंग गर्दै र आफ्नो घाँटी को पछाडिपट्टि। गार्डले आफ्नो तरवार तलतिर फ्याँक्यो, तर ऊ बगैंचामा लुर्छ र गोर गितारलाई माथि माथि हान्छ। दुष्ट उपकरण तारको एक गडबडी मा चकनाचूर भयो। गार्डले क्याटवाकबाट पछाडि हिर्कायो तर मर्फीले उसलाई आफ्नो तरवारबाट मुक्त गर्नु भन्दा पहिले।

धेरै जसो गार्डहरू अब क्याटवाकमा सुक्खा हावामा बेकार प्रयोग गर्दछन्। केवल गग्गलको साथ चार जना मात्र सीधा उभिए, र एउटा बाहिर निस्कने ढोकाको नजिकै उभियो, जहाँ एक दम घुट्ने गार्डले अब टुक्रि। र हाँसिरहेको छ।

गर्जनको साथ, मर्फीले बाहिर निस्केर तर्काउन र स्लेशिंगको बाटोतिर लडे। उसले पहिलो गार्डलाई घेर्यो। कार्टमा ताजा कैदीहरूले हिर्काए र कुस्ती गरे, तर तिनीहरू बाँधिएका थिए र अहिले थोरै मद्दतको छ। दोस्रो गार्डले छोटो भाला समात्यो। मर्फीले आरोप लगाए, त्यसले प्राणीलाई भित्तामा घोप्टो पर्यो, पेटमा उसलाई हिर्कायो र हतियार छीनयो। उसले भाला हालेर भालाले ढोकाको गार्डमा फाल्यो। यो उनको काँध ब्लेड बीचमा प्रहार। ऊ भूँईमा घोप्टो पर्यो र एउटा शोकपूर्ण गीत गाइरहेको थियो।

चौथो गार्डले एउटा सानो सर्पिल खोलमा फाल्यो, जसले गहिरो नोट जारी गर्‍यो। मर्फीले गार्डमा गार्डलाई प्रहार गरे, तर ढिलो। चेतावनी नोट पहिले नै पेन ईन्जिन भरमा प्रतिध्वनि भयो। थप गार्डहरू आउँदै थिए।

उनले कार्टमा रहेका बन्दीहरुलाई अनबाउन्ड गरे, चार पुरुष र दुई महिलाहरु सबैको फोहोर कपाल, टुक्रिने आँखा, घाम मासु, र धेरै दागहरु को एक मोटली चालक दल।

"हतियार समात्नुहोस्," उनले भने। "अब हामी जानु पर्छ।"

उसले ती सबै मानिसहरूलाई दोहोर्याउने तलतिर लगे। प्रत्येक तरवारले एउटा तरवारले काट्यो। पहरेदारहरूको पहिलो छालले आक्रमण गर्‍यो, र उसले तिनीहरू बीच डुबायो जसलाई उसले आफूसित भेट्टाए जसको वास्तवमा ऊ आफू हो भन्ने ठानेको थियो किनभने उसका खुट्टा र हातहरू प्रतिशोधले कुदिएको थियो र सयौं संसारमा फैलिएको थियो, र ऊ आफैले आफूलाई एक हो भनेर जान्दथ्यो एक पुरानो युद्धमा प्यादा तर प्यादा पनि विजय र पराजय बीचको भिन्नता हुन सक्छ। उनले आफ्नो ब्लेडको क्रुद्ध टुक्राको साथ एक जनावरलाई छिन्नभिन्न पारे र यसमा अझै टुक्रिने टेन्टेकलहरू समात्दै - यसको खोपडीलाई गन्धको रूपमा प्रयोग गरे जबसम्म यो फुलेको दिमाग र हड्डीका टुक्रा बाहेक केही थिएन।

जब पहिलो लडाई भएको थियो, शरणार्थीहरू मध्ये तीन मात्र खडा गर्न पर्याप्त फिट बसे। एउटी आइमाईको फिलामा स्लेश भएको थियो र भुइँमा रगत बग्यो। उसले उसलाई आँखामा हिर्कायो — उसको बाँकी आँखा सबैतिर फैलिएको र ब्लेडलाई मूर्खताले घूरिरहेको थियो - र अरूलाई पछ्याउन आदेश दियो।

***

गार्डहरू प्रतिरोधको लागि अयोग्य देखिन्थ्यो किनकि हरेक मोडमा मर्फीलाई आतंक र अचम्मको देखिन्थ्यो। उहाँ चाँडै नै एक किसिमको प्रशोधन क्षेत्रमा ठोकर खानुभयो जहाँ भर्खरको आगमन मानिसहरुलाई ब्रान्ड गरिएको थियो र झोलामा बाँधिएको थियो र आफ्ना औंलाहरुमा नराम्रा थियो। उहाँले उनीहरूलाई स्वतन्त्र पार्नुभयो र यातना दिनेहरूलाई पठाउनुभयो।

"आऊ, जवान हो," उसले आफ्नो चोटले चर्काएको घाँटीमा घाउलाई घृणा गर्दै भन्यो।

अन्त्यमा, उनले सायद २० जना शरणार्थीहरूको एउटा समूहलाई उनीहरूको जेलको सतहमा एउटा साँघुरो ट्यूबबाट नेतृत्व गरे। उसले ताजा हावामा सास फेर्ने आशा गर्‍यो तर बाहिरबाट सडेको माछा र अमिलो वर्षाको गन्ध आयो। उसले सूर्यको किरण र निलो आकाशको अपेक्षा गर्‍यो तर यसको सट्टा हरी चम्किरहेका ताराहरूको बीचमा आधा चन्द्रमा कुटिल रहेको भेटियो। आकाशमा झुण्डिएको एउटा अनौंठो धुन्ध, ताराहरूलाई ग्रहण गर्ने होइन तर मटर सूपको रंगमा दाग लगाईएको छ। उनको जेल, उनले पत्ता लगाए कि ती बेवकूफहरूले पूजा गर्न रोजेका देवताहरूको तैरिरहेको लास थियो। मरेको चीज यति ठूलो भयो कि ऊ यसको पूर्ण क्षेत्र हेर्न असमर्थ भयो। यदि उसले अनुमान लगाएको हो भने उसले यो म्यानहाट्टन भन्दा ठूलोको कल्पना गर्नेछ।

उसले पछि यो कुरा थाहा पाउँथ्यो कि यी देवताहरु मध्ये धेरै जना मध्ये एक थियो जुन समुद्रको गहिराइहरु मुनि केही अन्य विश्वव्यापी पोर्टलबाट उठेको थियो। तिनीहरूका विशाल शरीरहरूले बाढीको टबमा डुब्ने मोटो मानिसजस्तै संसारमा बाढी आएको थियो र तिनीहरूको लासहरू लगायत मानव सभ्यताको विनाशले निर्बाध विश्व-सागरलाई मिलाई दिए।

भगवानको फ्लाकिड टेन्न्टकलहरू टाढा मैलहरूको लागि बाहिर फैलियो। आर्मर्ड प्लेटलेटहरू यसको गन्धोलो मासुमा गगनचुम्बी आकारको आकार।

घर र अपार्टमेन्ट भवनहरूको एक वर्गीकरण र एउटा भण्डारसमेत पानीमा अव्यवस्थित रूपमा तैरिएको थियो, सबै एक साथ बाक्लो डोरीको साथ प्रहार गरियो र भगवानको लासको छेउमा डक्यो। उसको आफ्नै घर तिनीहरूकै माझमा खसेको थियो। उही परदेशी जहाज जुन उसको घरमा डक भएको थियो यो अनौंठो समूहको किनारमा तैर्यो।

मृत मृत माछाको स्कूलहरू पानीमा बग्छन्, आँखा चिम्किन्छ र मुख मुख बिरिन्छ। तिनीहरूका बीचमा उडान नहुने चराहरूको बगाल उड्यो, पखेटा फैलियो र उडानविहीन स्वर्गदूतहरू जस्ता फाटे।

"हामी अरूलाई फर्किदैछौं," उनले भने।

एक दाह्री दाढी संग एक पातलो मानिस टाउको हल्लायो। "म त्यहाँ फेरि फर्की आउने छैन।"

अरूले सावधान सम्झौताको गनगन गरे। क्रोध मर्फी भित्र घुसे। वास्तवमा, उसले पेन इन्जिन भित्र यातनाको प्राणको वास्ता गरेन, तर उसलाई ठूलो दलको आवश्यकता छ र तिनीहरूलाई एक्लै जम्मा गर्न सकेन। त्यसोभए, उनले जे गरे राम्रो गरे - उनले आफैंलाई एक स्क्रिप्ट लेखे।

"मानवता लोप हुने अवस्थामा हुन सक्छ," उनले भने। “यो लास जेलमा रहेका हाम्रा दाजुभाइ-दिदीबहिनीहरू केहि बाँकी हुन सक्छ। यदि हामीले उनीहरूतर्फ फर्केर हेर्‍यौं भने, हामी सम्पूर्ण मानवतालाई धोखा दिन्छौं। यो हाम्रो एकमात्र मौका हुन सक्छ कि तिनीहरूलाई यस्तो दु: खपूर्ण जीवनबाट बचाउन सक्नुहुन्छ जसलाई ईश्वरीयहरूले हामीबाट यति धेरै लिएका छन्। म, एक त, मेरो प्राणमा दबिएको यो वजन संग बाँच्न सक्दैन। ”

यी आखिरी शब्दहरूमा उनी लगभग हाँसे, किनकि उसलाई थाहा थियो कि आत्मा धेरै पहिलेदेखि नै एउटा सानो छाडिएको शरीरमा कुल्चियो।

"तपाईले आफ्नो स्वतन्त्रताको लागि ओभर र पेडल लिन सक्नुहुन्छ वा तरवार लिएर मानवजातिको उद्धारको लागि लड्न सक्नुहुन्छ।" उसले आफ्नो रगत तरवार समात्दै। भीड फिज्ड। उहाँ बलियो बन्द गर्न आवश्यक थियो। उसले आफ्नो छातीमा हात राख्यो। “त्यो छनौट आफ्नो मनमा राख्नुहोस्। उत्तर तपाईंको नसामा प्रतिध्वनि दिनुहोस्। "

रक्तस्राव र अनुहारमा पसेको भीडले उहाँलाई पछाडि हिर्कायो र विशाल लासमाथि लडिरहेको थियो। रोगी तरंगहरू सg्ग गर्दै भगवान मासुमा ताली बजायो। एउटा समुद्री तिनीहरूतर्फ अनन्त महासागरबाट उड्यो र क्षयित किनारमा दुर्घटनाग्रस्त भयो। शान्ति खोज्नु भन्दा पहिले यो फ्लप भयो र फ्ल्याप भयो।

***

नयाँ थियेटरको सुस्त मञ्चमा, ढुकुर, एक चिच्याइएको समुद्री होइन, भेला भएका कलाकारहरूमाथि उडेर जान्छ। यो पतन हुँदैन तर सन्तुष्ट भीड माथि बढ्दछ। हाफबार्डको चित्रण गर्ने अभिनेताले हात हाल्छ Al एलेजिअन्स शैलीको प्रतिज्ञा his उसको टुक्रिएको छातीमाथि र भन्छन, "भाइहरू र बहिनीहरूलाई यो छनौटमा राख्नुहोस्, र उत्तर तपाईंको नसामा गुम्न दिनुहोस्।"

यी शब्दहरू फलाम र ड्रिफ्टवुडबाट बनाइएको अस्थायी ब्लीचर्सहरूको बीचमा बृद्धि भएको छ र यसले अब भगवान खानी, बच्चाहरू, जालहारीहरू, सहरका गोताखोरहरू, र देवता कृषकहरूको मोटाई वर्गीकरणको लागि खोजी गरेको छ।

हाफबार्ड आफै श्रोतामा गहिरो बस्दछ। उसको छिन्नभिन्न पोशाक नुनको पानीले भरिएको छ र थोरै रगत भन्दा पनि बढी। उनको छातीमा घाउहरू रिसाउँदै धडधडिरहेका छन्। उसको अपमानित हात र खुट्टा पीडा मा चबाउन, उसलाई फिर्ता यो खुवाउने।

ऊ नाटकमा चकल्छ र भगवान झर्कोको स्लिभरमा मुन्छ। अभिनेता उनको चित्रण एक सभ्य पर्याप्त काम गर्छ र उनको बाथरोब पोशाक चकित पार्ने वास्तविक लेख जस्तै हो। एक झगडा दृश्यको क्रममा, उसको आधा दाह्री उनको अनुहारबाट लुकिरहेको छ, तर दर्शकहरू पनि हेरचाह गर्न पौराणिक कथामा मग्न देखिन्छन्।

यस प्रहसनका लेखकहरूले उनलाई एक प्रेम चासो दिएका छन dark एक उग्र कालो कपाल वाली महिला जसले आफ्नो धेरै मनाउने समुद्री डाकू साहसिक कार्यमा पहिलो जोडीको रूपमा सेवा गर्दछन्। तिनीहरू र तिनका वफादार टोलीले सँगै मिलेर थुप्रै वफादारहरूलाई मार्न र असंख्य मानव जीवनहरू बचाउन सके। उनको दुलहीलाई उनको नेमेसिसले पहिलो कार्यको अन्त्यमा मारिन्थ्यो, एक विश्वासी जनरल जसले लगभग हाफबार्डलाई पनडुब्बी र डल्फिनहरू सहित एक भयावह जालले मार्छ।

वास्तविक जीवनमा उहाँसँग दुलही कहिल्यै थिएन। उनले आफ्नो यात्राको क्रममा धेरै प्रेमीहरूलाई लिए - कोही इच्छुक र कोही चाहँदैनन् - तर कुनै लामो समयसम्म टिकेन। उसको पहिलो जीवनसाथी कहिल्यै थिएन, र उनको कथित वफादार चालक दल भाडामा लिने अपराधीहरू र अपराधीहरू र दासहरू थिए।

न त उसको नेमेसिस थियो।

उनी आज रातको आक्रमणलगायत अनगिनत हत्या प्रयासबाट बच्न सके। र उसले अझै पनि डल्फिनको गहिरो अविश्वासको बन्दोबस्त गर्दछ। उनले सयौं वफादारहरूलाई मारे, तर अनगिन्ती मानिसहरूलाई पनि मारे र तिनीहरूको लासलाई माछा मार्ने कथा बताउन मात्र छोडे।

दोस्रो कार्यबाट आधा बाटो, उसको मुड अँध्यारो हुन्छ। मञ्चमा नायकले उनको भयावह अस्तित्वलाई ठट्टामा उडाउँदछ। भेला भएका दर्शकहरूको चीर्सले केवल उहाँलाई रीस उठाउछ र उसको घृणालाई बढावा दिन्छ। भोक लाग्दैन, उसले आफ्नो ईश्वरको पछिल्लो भाग उसको छेउमा बसिरहेको केटालाई दिन्छ, केटीको टाउको ठोक्छ, र लुनार एक्रसको साँघुरो गल्लीतिर अघि बढ्छ।

"तपाईं जाँदै हुनुहुन्छ?" थियेटरकर्मीले पछाडिबाट बाहिर निस्कन, घाँटी ट्याटू र नाक नाक भएको एक मुर्खी जवान मान्छे भने। “तर अन्त आउन बाँकी छ।”

हाफबार्डले आफ्नो कपाल टाउको हल्लाउँछ। "मलाई डर छ कि अन्त कहिल्यै आउनेछैन।"

"यो प्रेरणादायी कथा हो, होइन र?" कामदार भन्छन्। "मलाई थाहा छ यो असम्भव छ, तर मलाई लाग्छ कि हाफबार्ड अझै बाहिर छ — अझै सागरहरू यात्रा गर्दै छन् र विश्वासीहरूलाई समातेर हामी सबैलाई हेर्दैछौं।"

"यो किन असम्भव छ?"

"उहाँ अहिले सय वर्षको हुनुभएको थियो, कसैलाई चोट पुर्‍याउनको लागि सायद पनी परिस्थितिमा।"

"तपाइँ सोच्नुहुन्छ, हैन?" हाफबार्ड भन्छन्। “आज बेलुकाको घटनाबारे नि? मैले वफादारले हाफबार्डजस्तो लाग्ने मानिसलाई आक्रमण गरेको सुनें। ”

ऊ श्रग गर्दछ। “भन्न गाह्रो छ। सडक कलाकार हुन सक्छ। हाफबार्ड ईम्पोस्टरहरू मध्ये एक हुन सक्दछ। मैले उनीहरूको पूरै गिरोहहरू देखेको छु, ट्याटुमा अनुहार भएको गुँगो बच्चाहरू र लme्गडो आधा-दाह्री लme्गडाहरू। होइन, ऊ मरिसक्यो। उहाँ हाम्रो हृदयमा मात्र बाँच्नुहुन्छ। ”

"मलाई भन छोरा, हाफबार्डलाई तिमी आजै राती यी गल्लीहरूमा भेटेका छौ भने तिमी के भन्छौ?"

"ओह, मैले उसको पीठमा थप्पड लगाएको थिएँ र उनको धेरै बलिदानका लागि उहाँलाई हार्दिक धन्यवाद दिन्छु।"

"अनि तपाईले उसलाई के प्रस्ताव गर्नुहुन्छ?"

कामदारले उसको छेउमा भएको ओठहरू समेट्छ। "उहाँ जे चाहनुहुन्छ, म हिसाब गर्छु।"

"वास्तवमै।"

हाफबार्डले घाँटीमा मान्छेलाई मुक्का मारेको छ र मद्दतको लागि कराएको आवाज निकाल्ने टेंडर बिट्सलाई कुचलिरहेको छ। उसले आफ्नो शिकारलाई अँध्यारो तानमा तान्छ। छायाहरु पिस र सड को बदबू। उसले कामगर्नेको घाँटीमा हात झुकाउँछ र निचोल्छ। मूर्खको सनबर्ट अनुहार अँध्यारो हुन्छ। उसको आँखा बल्ज।

सबै जबकि, Halfbeard हथेली र खुट्टा को मासु स्वादिष्ट रूपमा झर्काउँछ। उसले वर्षौंदेखि सिकेको छ कि भोकाएको ब्वाँसो जस्तो खानेकुरा नखोजाउनुको सट्टा पीडा र डरलाई डुबाउन। त्यसो गर्दा, उसले खानाको भोजबाट यस मान्छेको जीवनलाई भोजमा परिवर्तन गर्दछ। एक सभ्य मानिस जस्तै, उनले चक्कु र काँटा पनि प्रयोग गर्छन्।

हल्फबेर्डले खियादार टाइन्सको साथ आंतहरूको परीक्षण गर्दछ, शिकार ट्वीचस् र कन्फ्युल्स। दूरीमा, दर्शकहरूले खुशी पार्छन् र ताली बजाउँछन् र उनीहरूको खुट्टा स्ट्याम्पहरू गर्छन्। उनको टाउको सबै चक्कर आउँछ। प्रशंसा गहन हुन्छ। उनले कल्पना गर्छन् कलाकारहरूले उनीहरूको धनु पर्छ। हुनसक्छ सिसाले उसको मारेको दुलहीलाई चुम्बन गर्दछ वा उसको नेमेसिसमा अन्तिम फाटो लगाउँछ।

"नायक र खलनायक जस्ता चीजहरू मिथ्या हुन्," हाफबार्ड आफ्नो तलको रक्तपातपूर्ण गडबडीलाई भन्छन्। “वास्तविक दुष्टता हामीभित्र लुकेको हुन्छ। यो हाम्रो ओछ्यानमा फुसफुल्छ र हाम्रो हत्केलामा खरोंच हुन्छ र हाम्रो खुट्टामुनि नाच्छ। ”

जवाफमा गडबडी गिलहरी।

“चिन्ता नलिनुहोस्। हामीले सकिसक्यौं। "

चाँडै भीड विगतमा बग्छ। केटाहरू र केटीहरूले एकअर्कामा ठक्कर दिन्छन् थियेटरले बेच्ने खेलौना तरवारहरूसँग। पुरुष र महिलाहरू एक पछि अर्को हातले हिड्छन्, फराकिलो मुस्कानको माध्यमबाट कुरा गर्दै। जब ती मध्येका बितेर जान्छन् र नयाँ थिएटरको बत्तीहरू बत्तीहरू झल्काउँदछन्, उसले अन्तिम मुर्ति धडकन अँगालेको मान्छेको मुटु समेट्छ।

"यो जहाँ म बस्छु?" उस्ले भन्यो। "यहाँ तिम्रो मुटु छ?"

मानिस एक पछिल्लो समय चम्कन्छ। उनले सागरको लोभी झुण्डमा उसको बाँकी के कुरा फ्याँकी दिए, शिकार गर्नेको पाँचवटा तराजू जेब।

उहाँ अन्धकार सडकबाट आफ्नो पुरानो घरसम्म पुग्नुहुन्छ, चंद्र एक्रेसको किनारमा डक। भरपर्दो भर्या। माथि र बाहिर दैलोमा उसको जुत्ताहरू छतमा क्लम्प भयो। त्यहाँबाट, सागर आकाशको खोजीमा लगातार अन्त गर्दछ। दुई मात्र सपनाहरु मा मिल्छ।

घर मृत्युको दुर्गन्धित छ, जतिसुकै उहाँ सफा गर्नुहुन्छ। यो आफ्नो कार्यको दुर्गन्धबाट ठाउँ पछाडि रहेको जस्तो छ। ऊ धेरै समय अगाडि सर्न सक्दछ। प्रभु जान्नुहुन्छ कि यो वहन गर्न सक्नुहुन्छ, तर यो यहाँ रहनु उचित देखिन्छ। कहिलेकाहिँ सोफेमा झुन्ड्याउँदा, उसले त्यो मान्छेलाई सम्झन्छ जब ऊ संसारमा पराजित भएका देवताहरूको कुस्तीमा डुबेको थियो। उसले कपडा उतार्छ र पिल्फर स्केलहरूलाई किथको पुरानो कोठामा लग्दछ। उसले तीनीहरूलाई बल्ज कपडाको झोलामा राख्छ र आफ्नो लेजर अपडेट गर्दछ। पहिले भाग किथ र शट-इन दुबै ओगटेको कोठा भरेर उसको भाग्य अश्‍लील छ।

अन्त्यमा, ऊ आफ्नो ओछ्यानमा बस्यो। उसको पुरानो बाथरोब — धेरै पहिले समुद्री डाकुमा बदलियो र मैला टाँका र अनियमित प्याचले ढाकिएको the भित्तामा झुण्डिएको छ।

निद्राले उसलाई छिटो दाबी गर्छ।

उहाँ रातमा एक पटक मात्र उठ्नुभयो जुन अन्धकारमा स्क्विश शफलिंगको सुन्न आएको थियो। उसका थकित आँखाले छायाको छानबिन गर्छ। हलमा, मासको फिक्का पोखर हरियो चाँदनीमा चम्किन्छ। यो नजिक स्लाइड। डरले उसको मेरुदण्ड समात्छ।

कुरा ग्रिन्स र फुसफुसाउँदै, "निदाउनुहोस्। बिर्सनुहोस्। "

उसले आफ्नो तरवार समात्नु भनेको हो, तर उसको हत्केला र खुट्टाहरू सुन्न लाग्छ, उसलाई धोका दिन्छ र ओछ्यानमा ल an्ग्याउँछ। उसको दृष्टि अँध्यारो हुन्छ। उसले पशुको स्लाइड नजिकै सुन्छ, अब गिब्बरिश मन्त्र गनगन गर्दैछ। यसको मासु उहाँ माथि चिप्लन्छ, चिसो र तेल। ऊ चिच्याउन सक्दैन। यो उनको भयावह काम गर्दछ को लागी सबै रात यो whispers।

सदाको लागि पछि, बिहान डुबेको संसारको धूर्त किनारहरूबाट आफैंलाई बाहिर तान्दछ। हाफबार्ड माथि बस्छ र हाँसोहरू। ऊ बैठक कोठामा दगुर्छ र ढोका खोल्छ। विश्व सागर उसको पोर्च मा चाट्छ। सधैं जत्तिकै, पछिल्लो रातको भ्रमणको मेमोरी फिक्का हुन्छ। तल्लो झुण्डिएको सूर्य उसको अनुहारमा क्रल हुन्छ, जहाँ एकान्त एक्लै आँसु सुक्छ र उसको गालामा सुक्छ। यसले नुनिलो ट्रेल पछाडि छोड्छ।